George Hardy tiene una costumbre poco común: por las noches abre una novela policiaca y se la lee a sus ovejas, aunque probablemente nunca imaginó que aquellas historias terminarían convirtiéndose en las lecciones que el rebaño necesitaría para investigar su propia muerte.
Esa es la ocurrencia detrás de Las ovejas detectives, película dirigida por Kyle Balda y protagonizada por Hugh Jackman, que utiliza un asesinato y un grupo de animales aficionados involuntariamente al misterio para construir una comedia que también habla sobre la pérdida.
George lleva una vida solitaria acompañado por sus ovejas y sus libros, mientras el rebaño escucha noche tras noche historias sobre sospechosos, pistas y crímenes, hasta aprender mucho más de investigación de lo que su cuidador parece imaginar.
Rebaño investigador
Todo cambia cuando George muere en circunstancias sospechosas y las ovejas, enfrentadas a un mundo humano que apenas comprenden, deciden aplicar las reglas aprendidas durante aquellas lecturas para encontrar una explicación sobre lo ocurrido.
La premisa podría sostener fácilmente una película construida alrededor de animales parlantes, situaciones absurdas y chistes sobre detectives, pero el relato encuentra otro camino cuando convierte las limitaciones del rebaño en parte fundamental de la investigación.
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Las ovejas observan las acciones humanas desde su propia lógica y cada integrante interpreta de manera diferente aquello que encuentra, por lo que buena parte del humor surge del contraste entre las reglas aprendidas en los libros y una realidad bastante más complicada.
Entender humanos
El misterio mantiene en movimiento la película, pero conforme las ovejas siguen las pistas aparece otra pregunta: ¿cómo entiende la pérdida un grupo de animales que aprendió qué significa un asesinato en las novelas, pero nunca tuvo que enfrentarse realmente a uno?
Cada integrante del rebaño aporta una personalidad distinta a esa búsqueda y la relación entre ellos permite que la película pase de la comedia al duelo, la amistad, la pertenencia y la lealtad sin abandonar la peculiar investigación que puso todo en marcha.
Ahí se encuentra uno de los mayores atractivos de Las ovejas detectives: mirar comportamientos humanos desde personajes que conocen las reglas de las historias policiacas, aunqe todavía deben descubrir cómo funcionan las personas que aparecen detrás de las pistas.
Más que pistas
El reparto humano incluye a Emma Thompson, Nicholas Braun, Nicholas Galitzine, Molly Gordon y Hong Chau, mientras las voces del rebaño reúnen a Julia Louis-Dreyfus, Bryan Cranston, Patrick Stewart, Regina Hall, Bella Ramsey, Chris O’Dowd, Rhys Darby y Brett Goldstein.
La película no necesita convertir su investigación en un thriller oscuro para mantener el interés, porque buena parte de su atractivo está precisamente en acompañar a unas detectives que conocen las reglas del género sin comprender completamente el mundo donde intentan utilizarlas.
Y aquellas noches en las que George abría un libro frente al rebaño terminan adquiriendo otro significado: mientras él creía simplemente estar leyendo historias a sus ovejas, ellas estaban escuchando, aprendiendo y guardando las herramientas con las que después intentarían encontrar respuestas.,
